1939 settembre - aprile 1945 – II Guerra Mondiale

1° settembre, A. Hitler attacca la Polonia;

17 settembre, le truppe dell'Unione Sovietica, invadono a loro volta il territorio polacco;

La campagna in Polonia si conclude con la divisione del paese tra la Germania nazista e l'Unione Sovietica staliniana.

19 settembre, il Commissario di Primo Grado della Sicurezza di Stato (Ministro per gli Affari Interni e capo della Polizia segreta sovietica), Lavrentij Berija, riunisce il Consiglio dell'NKVD (Narodnyi Komissariat Vnutrennic Del - Commissariato del popolo per gli affari interni) per i prigionieri di guerra e gli internati (presieduto dal Capitano della Sicurezza dello Stato, Pëtr K. Soprunenko), ordinando l'apertura dei campi di detenzione per i prigionieri polacchi.
[Trattasi di:
- Juchnovo (stazione ferroviaria di Babynino),
- Juže (Tali?y),
- Kozel'sk,
- Kozelšcina,
- Oranki,
- Ostaškov (Isola Stolbnyj, sul Lago Seliger, vicino a Ostaškov),
- Putivl' (stazione ferroviaria di Tëtkino),
- Starobielsk,
- Vologod (stazione ferroviaria di Zaenikevo),
- Grjazovec.]

1940
gennaio, H. Himmler fa visita al campo di concentramento di Neuengamme; la produzione di mattoni per i progetti di edilizia sulla riva dell'Elba diviene l'attività principale del campo;
[Il progetto di ampliamento del campo prevede l'ampliamento della fabbrica, la costruzione di un raccordo ferroviario, un canale di collegamento alla Dove Elbe (un affluente dell'Elba), l'ampliamento verso valle del fiume e un nuovo bacino portuale.]

5 marzo, secondo un'informativa preparata da Lavrentij Berija direttamente per Stalin, alcuni membri del politburo dei Soviet – Stalin, Vjaceslav Molotov, Kliment Vorošilov, Anastas Mikojan e lo stesso Lavrentij Berija – firmano l'ordine d'esecuzione degli attivisti "nazionalisti e controrivoluzionari" detenuti nei campi e nelle prigioni delle parti occupate di Ucraina e Bielorussia;

3 aprile-19 maggio, massacro di Katyn
[in russo Katynskij rasstrel, in polacco: Zbrodnia katynska.
L'espressione si riferirà inizialmente al massacro dei soli ufficiali polacchi detenuti del campo di prigionia di Kozielsk, che avviene appunto nella foresta di Katyn', vicino al villaggio di Gnëzdovo, a breve distanza da Smolensk. In seguito invece l'espressione denoterà invece l'uccisione di 21.857 cittadini polacchi.]
[Circa 22.000 prigionieri di guerra provenienti all'incirca:
- 6.000 dal campo di Ostaškov, (guide, gendarmi, poliziotti e secondini);
- 4.000 da Starobel'sk, (ufficiali);
- 4.500 da Kozel'sk, (ufficiali);
[In questi campi solo 8.000 dei circa 15.000 prigionieri di guerra sono ufficiali.]
- 7.000 dalle parti occidentali di Ucraina e Bielorussia,
vengono assassinati dai sovietici.
Solo 395 prigionieri si salvano: sono portati al campo di Juchnov e quindi a Grjazovec. Anche le mogli e i figli degli ufficiali polacchi ammazzati sono arrestati. Deportati via treno con un viaggio di otto settimane verso i gulag della Siberia, pochissimi sopravvivranno alle durissime condizioni di vita e di lavoro.
La scoperta del massacro sarà annunciata il 13 aprile 1943 da «Radio Berlino», che ne attribuirà la responsabilità ai sovietici (in seguito, i tedeschi saranno accusati di aver compiuto la strage dal pubblico ministero Roman Rudenko durante lo svolgimento del "processo di Norimberga", sebbene la responsabilità sia in realtà dei sovietici). Stalin, per ritorsione, decideràe la rottura delle relazioni diplomatiche con il governo polacco in esilio a Londra. Anche dopo la sua morte di Stalin, nel 1953, l'URSS negherà le accuse in tutte le maniere possibili, forte delle confessioni tedesche rese a Norimberga, fino al 1990, quando riconoscerà l'NKVD come responsabile del massacro e della sua copertura.]

maggio, continua ad insegnare patologia all'Università di Berlino ma come professore associato;

10 maggio - 25 giugno, campagna di Francia

estate, campo di concentramento di Neuengamme: viene trasformato in campo di lavoro indipendente con più di 85 campi;

dicembre, campo di concentramento di Neuengamme: i detenuti sono 2.900, vengono aperte le prime cave di argilla;
[A fine anno i morti registrati sono già 432.]

alla fine dell'anno viene chiamato alla Wehrmacht come Sanitätsoffizier (ufficiale medico), ma è ancora in grado di rimanere e lavorare a Berlino;
è anche responsabile per l' Hirnverletztenlazarette (malattie cerebrali nell'ospedale dell'esercito);

1941
viene creato l'ufficio centrale di comando della Gestapo;

6 aprile, inizia l'invasione della Grecia e della Jugoslavia;
13 aprile, Belgrado viene occupata dalle truppe tedesche;
27 aprile, Atene viene occupata dalle truppe tedesche;
28 aprile, l'operazione balcanica si conclude con l'evacuazione delle forze britanniche;

invasione dell'Unione Sovietica

22 giugno, inizia la campagna di Russia "Operazione Barbarossa";

ottobre, campo di concentramento di Neuengamme: dopo la registrazione di oltre 1000 prigionieri da Auschwitz, per lo più minori, arrivano ora i primi prigionieri di guerra sovietici dallo Stalag XD 310 di Wietzendorf alloggiati separatamente in condizioni pessime, molti muoiono di fame e di stenti;
in seguito ai continui arrivi di prigionieri l'affollamento del campo provoca un'epidemia di tifo esantematico;
iniziano (1941-42) le uccisioni dei prigionieri inabili al lavoro con iniezioni di fenolo;

28 dicembre-marzo 1942, campo di concentramento di Neuengamme: il campo viene messo in quarantena;

31 dicembre, campo di concentramento di Neuengamme: alla fine dell'anno i prigionieri sono 4.500, i morti di quest'anno sono stati 495.

Pathologie der raumfordernden Prozesse des Schädelbinnenraums (Enke, Stuttgart 1941, Patologia dei processi che consumano spazio all'interno del cranio)

1942
20 gennaio, Conferenza di Wannsee (sobborgo berlinese);
[Vengono formalizzati i dettagli della " Soluzione finale della questione ebraica ", politiche che culmineranno nella Shoah.];

aprile, campo di concentramento di Neuengamme: circa 500 prigionieri vengono trasferiti e viene costruito il campo di concentramento di Arbeitsdorf;
[Lo stesso anno viene cambiata la destinazione del campo, dalla fabbricazione di mattoni si passa alla produzione di armi e materiali bellici, a fianco al campo sorge un complesso industriale con diverse aziende:
- la Jastram che produce attrezzature per la marina, soprattutto motori e siluri,
- la Messap che produce detonatori a tempo,
- la Walther-Werke specializzata in fucili automatici,
contestualmente vi è un ordine del comando amministrativo delle SS di ridurre il tasso di mortalità nel campo, temporaneamente vengono aumentate le razioni alimentari.

maggio, campo di concentramento di Neuengamme: viene messo in funzione un forno crematorio interno al campo;
[In precedenza i cadaveri venivano cremati nei forni della città di Amburgo.]

giugno, campo di concentramento di Neuengamme: alla fine del mese, i 348 prigionieri sovietici ancora in vita sono deportati a Sachsenhausen;
[Nella seconda metà dell'anno si registrerà l'arrivo di oltre 6.800 prigionieri da altri campi e dagli arresti della Gestapo.]

ottobre, campo di concentramento di Neuengamme: viene allestita una camera a gas;
[Tra ottobre e novembre vi sono uccisi 448 prigionieri sovietici con il "Zyklon B".]

1943
8 settembre, l'Italia firma l'armistizio;

lo stesso mese, dopo la distruzione bellica del suo istituto, parti dell'istituto sono trasferite a Hohenlychen; presta quindi servizio (fino al 1945) ancora a Teupitz e a Bad Nauheim (fino al 1945);

dicembre, campo di concentramento di Neuengamme: nel corso dell'anno vi sono stati deportati circa 11.300 prigionieri;

1944
dall'inizio dell'anno sono circa 60 i nuovi campi esterni a Neuengamme che vengono istituiti principalmente per lo sgombero di macerie dei bombardamenti nelle città del nord della Germania e per la costruzione di fortificazioni difensive;

Collabora con il Comitato del Reich nel corso dell'eutanasia infantile. Si dedica anche alla ricerca sul "danno intrauterino al bambino usando sezioni della Hefter Clinic".
Insieme al suo anziano medico Hans Klein lui figli obduzierte nel Ward bambini della dell'Ospedale Municipale mentale per bambini e giovani prato terra in Berlin-Wittenau sono stati uccisi.

Ostertag kooperierte mit dem Reichsausschuß im Zuge der Kinder-Euthanasie. Er widmete sich auch der Erforschung „intrauteriner Schädigung des Kindes anhand von Sektionen an der Hefterschen Klinik“. Gemeinsam mit seinem Oberarzt Hans Klein obduzierte er Kinder, die in der Kinderfachabteilung der Städtischen Nervenklinik für Kinder und Jugendliche Wiesengrund in Berlin-Wittenau ermordet wurden.

8 maggio, tra le altre cose, scrive alla Fondazione tedesca per la ricerca: "Noi, l'esemplare del Comitato del Reich per la rilevazione dei flussi di malformazioni congenite, ecc.";
["Uns fließt das Untersuchungsgut des Reichsausschusses zur Erfassung der angeborenen Mißbildungen usw. zu"]

6 giugno, D-Day, inizio dell'invasione finale ad ovest;
20 luglio, Rastenburg, fallisce il colpo di stato tentato contro A. Hitler;

luglio, campo di concentramento di Neuengamme: arrivano a Neuengamme circa 10.000 prigionieri ebrei trasferiti da Auschwitz e dall'Ungheria;

dicembre, campo di concentramento di Neuengamme: alla fine dell'anno il numero di detenuti è pari a circa 49.000, 12.000 nel campo principale e 37.000 nei campi esterni, le donne sono circa 10.000;
[I morti, riconosciuti, nell'anno 1944 sono 5.692.]

Die Sektionstechnik des Gehirns und des Rückenmarks nebst Anleitung zur Befunderhebung (Springer, Berlin 1944, La tecnica di sezione del cervello e del midollo spinale insieme alle istruzioni per la ricerca di reperti)

1945
quando appare ormai evidente la sconfitta della Germania, comincia l'evacuazione dei campi e la sistematica distruzione delle prove degli abomini commessi.

all'inizio dell'anno presta servizio a Tubinga;

18 gennaio, Auschwitz: all'una di notte c'è l'ultimo appello prima dell'evacuazione;
[Le successive "marce della morte" dureranno dai due ai sette giorni, dipende dal luogo di destinazione.]

marzo, campo di concentramento di Neuengamme: Folke Bernadotte, vicepresidente della Croce Rossa svedese, negozia con H. Himmler la liberazione di tutti i prigionieri di origine scandinava; insieme ai circa 8.000 prigionieri scandinavi vengono portati a Neuengamme dai campi di concentramento di Theresienstadt e Ravensbrück altri 10.000/12.000 prigionieri di varie nazionalità;

7 aprile, Lüneburg, un treno con oltre 400 prigionieri provenienti dal campo di Wilhelmshaven (Alter Banter Weg) viene attaccato dai bombardieri alleati, circa 260 prigionieri muoiono durante l'attacco, i sopravvissuti vengono radunati in un prato;
[Il giorno dopo 140 di loro saranno portati a Bergen-Belsen. I rimanenti 60/80, in gran parte feriti saranno uccisi sul posto l'11 aprile.]

8 aprile, Celle, i bombardieri alleati colpiscono un treno fermo alla stazione di Celle che trasporta circa 4.000 deportati dai sottocampi di Salzgitter-Drütte e Salzgitter-Bad, circa la metà perde la vita, alcuni riescono a fuggire ma sono massacrati dalle SS e dalla polizia, circa 1.100 vengono catturati;
[500 sono costretti a marciare verso Bergen-Belsen dove arriveranno il 10 aprile. Coloro, circa 600, che sono stati feriti durante il bombardamento e quindi sono "inabili alla marcia" vengono lasciati in un caserma di Celle dove saranno liberati dalle truppe britanniche il 12 aprile.]

verso la metà dello stesso mese, due convogli di evacuazione dei campi di Mittelbau-Dora e Hannover-Stöcken transitano nei pressi di Gardelegen; qui la linea ferroviaria è interrotta per danni da bombardamenti, i prigionieri vengono incolonnati e fatti proseguire a piedi;
13 aprile, [Il fienile di Gardelegen] verso sera i prigionieri vengono chiusi un fienile al quale viene dato fuoco: muoiono 1.016 persone;
[Le truppe statunitensi, raggiunto Gardelegen il giorno dopo, ordinano alla popolazione di seppellire singolarmente ogni cadavere.]

14 aprile, nel sottocampo di Salzwedel (sottocampo di Neuengamme) – l'unico a non essere evacuato – le 3.000 donne detenute vengono liberate dalla 9ª Armata degli Stati Uniti;

19 aprile, campo di concentramento di Neuengamme: arriva l'ordine di evacuazione del campo; tutta la documentazione, le forche, gli strumenti di tortura vengono bruciati; le baracche di detenzione vengono completamente ripulite;

20 aprile, campo di concentramento di Neuengamme: viene disposto il trasferimento a Neuengamme di 71 prigionieri politici dal campo di prigionia di Fuhlsbüttel che è stato evacuato; sono 13 donne e 58 uomini, soprattutto membri di diversi gruppi della resistenza, gli uomini vengono rinchiusi in un braccio apposito, le donne nei bunker delle SS;

20/21 aprile, "scuola di Bullenhuser Damm": nella notte, 20 bimbi ebrei, di età inferiore ai dodici anni, con i loro infermieri e 24 deportati sovietici sono condotti nella cantina della scuola di Bullenhuser Damm, un fabbricato che serviva da campo esterno dall'ottobre 1944. Ai bambini viene detto di spogliarsi in vista dell'arrivo dei genitori finchè vengono uccisi con un'iniezione di morfina al cuore. Chi non muuore e gli adulti fsono portati in un'altra stanza per essere impiccati. Con questa azione si voglio camuffare, prima dell'arrivo delle truppe alleate, gli esperimenti medici condotti dal medico delle SS Kurt Heißmeyer sui deportati con il bacillo della tubercolosi.
[Convinto che un alto numero di cavie mane avrebbe garantito al Reich risultati scientifici più autorevoli, H. Himmler aveva affidato alle SS il compito di supervisionare i 18.000 prigionieri selezionati come cavie umane per gli esperimenti. Le cavie furono collocate in una zona d'ospedale, interdetta al resto del campo.
Lo storico Paul Julian Weindling confermerà che la presenza dei 20 bambini ebrei prelevati dai Kinderblock di Birkenau fu tenuta nascosta agli altri prigionieri di Neuengamme.
I bacilli vivi della tubercolosi erano iniettati mediante un tubo calato nello stomaco delle cavie, alle quali due settimane dopo veniva esaminato l'ispessimento dei linfonodi per confermare che avessero contratto per la prima volta l'infezione. Un ulteriore resezione era praticata per somministrare il virus per via endovenosa, qualora ad esempio l'esito fosse stato negativo.
Le azioni sulle cavie umane proseguirono fino alla Liberazione quando i nazisti decisero di ucciderle nel tentativo di cancellare le prove storiche e penali dei lori crimini.]

21 aprile, a partire da questa data, circa 4.000 dei prigionieri presenti a Neuengamme vengono portati dapprima in un centro di raccolta a Padborg, sul confine con la Danimarca, e poi in Svezia tramite un'operazione di salvataggio [Operazione degli Autobus bianchi];
[In seguito la Croce Rossa svedese riuscirà a far uscire minimo altri 10.000 prigionieri, fra i quali 9.000 donne, dai campi di Ravensbrück e dai campi esterni di Neuengamme.]

21/22 aprile, campo di concentramento di Neuengamme: durante la notte i 71 prigionieri politici provenienti dal campo di prigionia di Fuhlsbüttel vengono portati nel bunker di detenzione: dodice donne sono impiccate e una picchiata a morte; metà degli uomini riescono a barricarsi;
[Saranno tuttavia uccisi la notte successiva da granate lanciate dentro il bunker, i rimanenti saranno impiccati o fucilati, i corpi saranno bruciati nel crematorio del campo.]

21-26 aprile, le SS trasferiscono circa 10.000 prigionieri dal campo di concentramento di Neuengamme a Lubecca dove vengono imbarcati su tre navi da trasporto, la Thielbek, la Athen e la Elmenhorst. Molti vengono imbarcati sulla Cap Arcona che è ancorata nella baia di Lubecca al largo di Neustadt in Holstein.
Poco prima dell'ingresso delle truppe britanniche a Lubecca due delle navi, la Athen e la Thielbek si spostano nella baia vicino alla Cap Arcona.

30 aprile, A. Hitler si toglie la vita insieme alla sua amante Eva Braun (ufficialmente sposata il giorno precedente);

3 maggio, aerei britannici attaccano le tre navi da trasporto – Thielbek, Athen e Elmenhorst – pensando che siano navi di trasporto truppe: la Athen si salva ma la Thielbek e la Cap Arcona sono colpite ed affondano: muoiono circa 7.000 persone;
poche ore dopo le truppe inglesi entrano nel campo di concentramento di Neuengamme, completamento vuoto;
[Durante l'evacuazione, lo scrittore e avvocato belga René Blieck, prigioniero a Neuengamme, muore nel bombardamento della nave Cap Arcona.
Nel 1962 gli sarà dedicato un francobollo speciale emesso dalle poste della Repubblica Democratica Tedesca.]

8 maggio, finisce la guerra;

[Nel memoriale di Neuebgamme sono presenti gli elenchi con 20.400 nomi accertati di persone morte nel campo di concentramento di Neuengamme e nei campi esterni. Secondo le stime le vittime complessive dovrebbero essere circa 26.800.
Durante l'evacuazione vi furono numerosissime vittime, il numero stimato è di circa 17.000. Da queste cifre si può affermare che circa 42.900 persone non sopravvissero alla detenzione nel campo di Neuengamme.]

maggio, il campo di Neuengamme viene usato per quattro settimane per l'accoglienza di sfollati, soprattutto russi deportati per i lavori forzati; viene poi usato per un mese come campo di prigionia per prigionieri di guerra;

estate-agosto 1948, , il campo di Neuengamme viene utilizzato dagli alleati come campo di internamento per i membri delle SS e per i responsabili del NSDAP;

novembre, il campo di Neuengamme viene definito ufficialmente CIC 6 (Civil Internment Camp No. 6).

Dopo la guerra subisce la denazificazione.

1946
Tra il 1946 e il 1948 oltre 120 membri del personale di sorveglianza del campo di concentramento di Neuengamme vengono processati da tribunali militari britannici.

18 marzo-13 maggio, processo principale di Neuengamme, tenutosi ad Amburgo all'interno dei cosiddetti "processi del Curiohaus" nei quali vengono processati anche i responsabili di Ravensbrück e Bergen-Belsen;

8 ottobre, dei 14 ufficiali delle SS e di sorveglianza del campo, 11 condannati a morte vengono giustiziati;
nei sette processi successivi vi sono altri 15 imputati dei quali 12 sono condannati a morte;

I reati commessi nei campi esterni di Neuengamme sono esaminati in 26 processi successivi fino al 1948.

1948
settembre, dopo la restituzione alla città di Amburgo, nell'ex campo di concentramento di Neuengamme vi viene istituito un carcere maschile; progressivamente vengono abbattuti gli edifici dove alloggiano i prigionieri per ampliare l'edificio carcerario;
[Nello stesso anno, per ricordare questo passato, sul terreno del campo viene costruito un «istituto pedagogico», ma anche l' «edificio carcerario della Vierlande».]

1949
sia in Germania Occidentale sia nella DDR vi sono ulteriori 142 processi legati a reati commessi nel campo di Neuengamme e campi collegati.
[Al contrario dei processi militari, pochi di questi si concludono con sentenze di colpevolezza.]

1950
dirige il laboratorio di Neuropatologia presso la Clinica psichiatrica universitaria di Tubinga, dove fonda l'Istituto per la ricerca sul cervello a.;

1960
è nominato professore associato di neuropatologia;

1964
si ritira dalla professione;
lo stesso anno, il giorno di Pasqua, gli viene assegnata la Grande Croce al Merito;
[Si è specializzato come neurologo e patologo del tumore, aveva il suo focus di ricerca in patologia costituzionale.]

1972
"Non mi interessa cosa succede nel mio necrologio – non lo leggo più. Per me è più importante che il governo federale [Rhenania] continui a esistere correttamente."
– Giorno di Pasqua in una lettera del 6 febbraio 1972.

1975
14 novembre, muore a Tubinga.

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