1939 settembre - aprile 1945 – II Guerra Mondiale

1° settembre, A. Hitler attacca la Polonia;

1940

10 maggio - 25 giugno, campagna di Francia

1941
viene creato l'ufficio centrale di comando della Gestapo;

1º marzo, H. Himmler effettua il primo sopralluogo al KZ (Konzentrationslager) Auschwitz (in seguito Auschwitz I) complimentandosi con Rudolf Höß per il lavoro finora svolto ma esponendo nel contempo nuovi e grandiosi progetti per Auschwitz;
[Il campo dovrà essere ampliato fino a poter accogliere 30.000 prigionieri e nel contempo si dovrà creare un nuovo campo nell'area del villaggio di Birkenau (che diverrà Auschwitz II) della capienza di 100.000 internati.
Inoltre sarà necessario fornire 10.000 detenuti per la costruzione di un grande impianto per la produzione di gomma sintetica (Buna) di proprietà della IG Farben in località Dwory.]

6 aprile, inizia l'invasione della Grecia e della Jugoslavia;
13 aprile, Belgrado viene occupata dalle truppe tedesche;
27 aprile, Atene viene occupata dalle truppe tedesche;
28 aprile, l'operazione balcanica si conclude con l'evacuazione delle forze britanniche;

invasione dell'Unione Sovietica

22 giugno, inizia la campagna di Russia "Operazione Barbarossa";

29 luglio, Rudolf Höß viene convocato a Berlino da H. Himmler per partecipare ad un incontro (strettamente confidenziale) nel quale vengono definiti i particolari per l'ampliamento di Auschwitz e la creazione del nuovo campo di Auschwitz II - Birkenau nel contesto della prevista soluzione finale ordinata da A. Hitler;

agosto, dopo l'incontro con H. Himmler, Rudolf Höß ha un incontro con A. Eichmann, architetto delle deportazioni del genocidio, per discutere la "Soluzione finale della questione ebraica";
[L'incontro puntualizza alcune questioni tecniche: si decide l'impiego di un gas, non ancora ben precisato per le previste uccisioni visto che la morte mediante fucilazione sarebbe un compito troppo pesante (e poco efficiente) per le SS destinate all'incarico. Nel contempo vengono esaminati il sito, nei pressi di Birkenau, sul quale sarebbero sorte le camere a gas ed i forni crematori.
L'incontro si conclude con l'impegno da parte di A. Eichmann di riferire a lui circa l'esistenza di qualche gas di facile produzione e che non richieda installazioni particolari, e di cui gliene parlerà in proposito.]

Viene intanto costruito per i prigionieri un Arbeitslager (campo di lavoro) della IG-Farben a Monowitz – a circa 10 chilometri da Auschwitz – che contiene anche un Arbeitsausbildungslager (campo di educazione del lavoro) per i prigionieri non ebrei considerati non all'altezza degli standard di lavoro tedeschi.
[IG-Farben ha fatto costruire il campo di concentramento di Auschwitz III Monowitz a proprie spese.]

Per tutta la seconda metà dell'anno proseguono intanto alacremente, sotto la sua supervisione, lavori di costruzione di Auschwitz II - Birkenau;
[Questo, tuttavia, diverrà operativo, come centro di sterminio, solo nella primavera 1942.]

1942
20 gennaio, Conferenza di Wannsee (sobborgo berlinese);
[Vengono formalizzati i dettagli della " Soluzione finale della questione ebraica ", politiche che culmineranno nella Shoah.];

15 febbraio, giunge al KZ Auschwitz (in seguito Auschwitz I) il primo convoglio di deportati ebrei provenienti dall'Alta Slesia che vengono immediatamente uccisi con il "Zyklon B" e i cui corpi vengono poi cremati;
[«Le informazioni ricevute sui metodi con i quali i tedeschi in Polonia realizzano il massacro degli ebrei includono resoconti di convogli carichi di adulti e bambini destinati a Oswiencim vicino a Cracovia».
(«New York Times», 25 novembre 1942, p.10]

17 febbraio, viene trasferita assieme a molte altre donne al campo di concentramento di Ravensbrück;
[Ravensbrück si trova nei pressi della località di Fürstenberg, nella parte settentrionale della provincia del Brandeburgo, a circa 90 chilometri a nord di Berlino.]

Arthur Liebehenschel entra a far parte del WVHA (SS-Wirtschafts- und Verwaltungshauptamt - Ufficio centrale economico ed amministrativo delle SS);
[Questo nuovo ufficio, comandato da Oswald Pohl, che ingloba il precedente Ispettorato dei campi di concentramento divenuto Amtsgruppe D (dipartimento D) del WVHA, è sorto per ottimizzare la gestione delle finanze delle SS e lo sfruttamento della manodopera internata nei campi.]

1942-10 novembre 1943, Arthur Liebehenschel viene assegnato, in qualità di comandante, all'ufficio D1/Zentralamt (Ufficio di amministrazione centrale) e vice di Richard Glücks (comandante dell'interno Amtsgruppe D);

[Delle 55.000 guardie che prestano servizio nei campi di concentramento nazisti, circa 3.700 sono donne. Nel 1942, le prime guardie donna giungono ad Auschwitz e Majdanek da Ravensbrück. L'anno successivo il regime nazista comincerà ad escludere le guardie donne a causa della scarsa attenzione nella sorveglianza.]

1943

8 settembre, l'Italia firma l'armistizio;

autunno, Oswald Pohl, decide che Auschwitz abbia raggiunto dimensioni tali da richiedere una suddivisione e la nomina di più comandanti.
Vengono così creati i campi di:
- Auschwitz I (KZ Auschwitz - Stammlager - ossia il campo originario) al comando di Arthur Liebehenschel,
- Auschwitz II (KZ Auschwitz-Birkenau), al comando di Friedrich Hartjenstein,
- Auschwitz III (ossia il campo di Monowitz, sede dell'impianto Buna-Werke di proprietà della IG-Farben, più i sub-campi esterni) al comando di Heinrich Schwarz.
[Nonostante la creazione di tre unità di comando indipendenti, l'amministrazione di Auschwitz rimane unica e concentrata presso il lager principale comandato da Arthur Liebehenschel che, di fatto, rappresenta l'autorità di comando più elevata dell'intero complesso ricoprendo la carica di Standortältester (comandante anziano del presidio).]

11 novembre, Arthur Liebehenschel viene nominato comandante di Auschwitz in sostituzione di Rudolf Höß andato a ricoprire il posto del primo al WVHA;

1944
1° maggio, ufficialmente Rudolf Höß viene nominato solo ora nell'incarico di comandante del D1/Zentralamt, infatti in questo periodo viene attuata la deportazione degli Ebrei ungheresi.
[Unica comunità ebraica ancora parzialmente risparmiata tra quelle sottoposte direttamente ed indirettamente al dominio nazionalsocialista. Ciò è possibile anche grazie alla complicità del governo ungherese che dopo l'occupazione tedesca, ha iniziato ad emanare leggi antisemite e sono molti i filonazisti che sono andati al potere.]

8 maggio, Rudolf Höß ritorna ad Auschwitz, per sovrintendere alla "Ungarn-Aktion" – denominata poi in suo onore "Aktion Höß";

In questo periodo il complesso di sterminio di Auschwitz II - Birkenau raggiunge il suo massimo potenziale distruttivo con la morte di circa 400.000 vittime in circa tre mesi di «operazioni».
In qualità di Standortältester (comandante anziano del presidio), egli supervisiona con la solita efficienza l' "Ungarn-Aktion" estromettendo il comandante nominale di Birkenau Josef Kramer;
[Nel corso del processo intentatogli nel dopoguerra, Josef Kramer si giustificherà dicendo che lui gli ha ordinato di non occuparsi delle operazioni di sterminio degli ebrei ungheresi.]

I convogli vengono dirottati direttamente nel campo di concentramento di Auschwitz, l'unico centro di sterminio ancora a disposizione nei territori occupati, comodo per l'arrivo dei vagoni ferroviari e nascosto agli occhi del mondo. Dopo una sommaria selezione i prigionieri ungheresi ritenuti sani e forti – chiamati Depot-Häftlinge - detenuti in deposito – vengono alloggiati temporaneamente nel settore BII di Birkenau senza essere segnati nei registri del lager.

====================== da qui:

8 maggio, dopo aver lavorato in una fabbrica tessile a Grünberg, dove lavorano anche i dei prigionieri, viene arruolata nelle SS (Schutzstaffel) e inviata al campo di concentramento di Ravensbrück, situato a nord di Berlino, per tre settimane, dopo di che torna in fabbrica e lavora nell'ufficio del campo n. 1 a Grünberg;

6 giugno, D-Day, inizio dell'invasione finale ad ovest;
20 luglio, Rastenburg, fallisce il colpo di stato tentato contro A. Hitler;

settembre, viene trasferita al campo n. 2 a Grünberg;

1945
28 gennaio, viene evacuata con gli altri a Guben, da dove, dopo quattro giorni, viene trasferita al campo di concentramento di Bergen-Belsen;
17 febbraio, giunge a Bergen-Belsen dove ha due giorni di pausa, due giorni al bagno e poi sta nella cucina n. 2 nel complesso maschile, dove il responsabile è Oberscharführer Heuskel; qui lei è l'unica Aufseherin e ci sono 34 donne e 18 uomini prigionieri "volontari" per il lavoro;
[Come risponderà in seguito alle domande:
"Abbiamo cucinato 17.000 razioni ma non erano sufficienti per i prigionieri, che ricevevano un litro di zuppa a metà giornata e tre quarti di litro di notte;
visto che le razioni per i prigionieri non erano sufficienti, lei e Heuskel si sono recati diverse volte dall'Unterscharführer Müller per riferirgli che le razioni erano insufficienti e che i loro prigionieri non avevano avuto pane per sette giorni; hanno anche chiesto a Klein, che lavorava nei negozi, e se riusciva a farcela ci lasciava ancora un po' di pane. Abbiamo lavorato tutti i giorni dalle 14 alle 16 ore."]

8 aprile, si ammalata di tifo;
9 aprile, smette di lavorare e va all'ospedale nella zona della caserma della Wehrmacht a Belsen;

15 aprile, le truppe Britanniche fanno irruzione nel campo di concentramento di Bergen-Belsen, trovando oltre 10.000 cadaveri e 60.000 superstiti.

Lo stesso giorno viene arrestata anche lei.
I liberatori costringono tutto il personale delle SS a trasportare i corpi.

30 aprile, A. Hitler si toglie la vita insieme alla sua amante Eva Braun (ufficialmente sposata il giorno precedente);

8 maggio, finisce la guerra;

17 settembre-17 novembre, 1° PROCESSO DI BELSEN [30 Lindenstraße, Lüneburg, Bassa Sassonia]:

31 ottobre, [vedi sotto interrogatorio]

17 novembre, ritenuta colpevole per il suo comportamento come Aufseherin nel campo di concentramento di Bergen-Belsen, viene condannata alla pena di 10 anni di carcere;

Nulla si sa da questo momento in poi.

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1° PROCESSO DI BELSEN [vedi sito apposito]
http://www.bergenbelsen.co.uk/pages/Trial/Trial/TrialDefenceCase/Trial_066_Hempel.html

Prove per la convenuta Anna Hempel [Mercoledì, 31 ottobre 1945]

Esaminata dal cap. MUNRO:

Domanda: Lydia Sunschein ti ha accusato di aver picchiato ragazze nella tua stanza privata perché hanno rubato le rape?
Risposta: "No, non avevo una stanza privata, né ho usato un manganello di gomma".

Domanda: Helen Klein ha affermato di aver maltrattato i prigionieri in un modo terribile, di avere una frusta speciale e si è recata da Kramer per lamentarsi del fatto che un'altro Aufseherin nella cucina non avesse picchiato correttamente la sua gente?
Risposta: "Quello non è vero".

Domanda: Diament nella sua deposizione dice che hai picchiato i prigionieri con un manganello di gomma per aver rubato dalla cucina e che in un'occasione hai colpito un uomo molto malato che è crollato in un mucchio a terra?
Risposta: "È falso e non ho mai battuto nessun uomo malato".

Domanda: Che ne dici della dichiarazione giurata di Luba Triszinska?
Risposta: "È vero che ho beccato quest'uomo a rubare rape e l'ho colpito con un bastone sopra la schiena, ma non è vero che ho chiesto aiuto a un Rottenführer, né che l'uomo è crollato. A Sturmmann lo vide, uscì dalla cucina e si diede una pacca sulla faccia, e l'uomo scappò. Ho picchiato i prigionieri con le mani quando li ho visti rubare, ed era necessario."

Domanda: Gli internati nella tua cucina funzionavano bene o male?
Risposta: "Bene".

Esaminata dal cap. STEWART:

Domanda: Quando sei andata a Ravensbrück sapevi tutto sull'addestramento, quindi suppongo che la maggior parte del tempo è stato dedicato alle lezioni?
Risposta: "No, abbiamo lavorato solo su cose pratiche e non abbiamo tenuto lezioni".

Domanda: Non ti è mai stato detto come gestire i prigionieri che avresti supervisionato?
Risposta: "Fu solo durante una sfilata di circa mezz'ora".

Domanda: Ti è stato detto più o meno che le persone a cui saresti stata chiamata a supervisionare erano solo russi, polacchi o ebrei, al contrario di te, un membro della Razza Maestra, e avrebbero dovuto lavorare fino alla morte; e che il tuo compito sarebbe quello di ottenere una quantità massima di lavoro da loro mentre erano vivi, con mezzi equi o fallo?
Risposta: "No".

Domanda: Dici di aver lavorato come impiegato in fabbrica; hai mai avuto a che fare con i prigionieri?
Risposta: "Sì, quando andarono a lavorare dovevo contarli e scrivere i loro nomi e numeri".

Domanda: Ti hanno detto che sei stata mandato in quel corso per imparare a curare i prigionieri, e non appena sei tornata sei stata responsabile di loro e li hanno maltrattati?
Risposta: "No".

Domanda: Quando sei stata evacuato e sei andata a Guben, Ilse Forster era con te?
Risposta: "Sì".

Domanda: Quali istruzioni hai ricevuto quando sei arrivata lì?
Risposta: "Abbiamo consegnato i prigionieri e ci è stato detto di procedere a Belsen".

Domanda: E invece sei andata in Turingia?
Risposta: "Sì. Parte dei rifugiati del nostro villaggio erano in Turingia e volevamo vederli e, a parte ciò, la ditta in cui lavoravo voleva iniziare la loro attività lì, e Forster, e io desideravamo restare lì piuttosto che andare a Belsen".

Domanda: Ho sempre capito che eri disciplinata nella S.S. È sempre stato suggerito che le persone dovevano fare cose terribili perché gli era stato ordinato di farlo e, a meno che non lo facessero, venivano fucilate. Ma qui ti è stato detto di riferire a Belsen che andava in Turingia perché pensavi fosse meglio?
Risposta: "Siamo stati noi stessi rifugiati e abbiamo cercato di salire a bordo del treno, il che è stato piuttosto difficile. A parte questo, volevamo rassegnare le dimissioni dalle nostre commissioni e scappare, ma non era possibile. Non mi piaceva la S.S., né mi unii perché volevo".

Domanda: Cosa ti ha fatto tornare indietro dopo tutto?
Risposta: "Nessuno ci ascoltava e tutti ci dicevano che saremmo dovuti andare a Belsen".

Domanda: Suggerisco che sia una totale assurdità perché se tu fossi andata da qualche parte e avessi detto che stavi abbandonando la S.S. ti avrebbero messo dritto dentro?
Risposta: "No. Siamo andati in una sorta di quartier generale delle SS e abbiamo parlato con un alto funzionario, e lui ha chiesto da dove venivamo e quanto lontano fosse la prima linea, e quando gli abbiamo detto che era molto eccitato e nervoso".

Domanda: Permettimi di suggerire che sia S.S. Führer che tu eri nervosa perché sapevi che il gioco era finito e non volevi andare a Belsen per essere catturata in un campo di concentramento?
Risposta: "Non sapevamo che Belsen fosse un campo di concentramento, né dove fosse situato".

Domanda: Eri l'unica Aufseherin in cucina n. 2 a Belsen?
Risposta: "Sono stata abbastanza sola nelle prime settimane e ho lavorato in un solo turno. Ehlert ha quindi inviato Aufseherin Rosenthal per sollevarmi e ci siamo spostati. L'ho accettata abbastanza bene".

Domanda: Sai che quella donna è andata da Kramer e si è lamentata del fatto che hai picchiato i prigionieri a tal punto da essere disgustosa?
Risposta: "Quello non è vero".

Domanda: Hai detto che il tuo staff ha funzionato bene. Sei andata d'accordo con loro, va bene?
Risposta: "Sì".

Domanda: Sai cosa dicono di te? - Uno di loro, avendo appena parlato di Sauer, che ha detto picchiarli furiosamente, ha detto che eri anche peggio; e Sunschein, la tua Kapo, ti ha chiamato la peggior donna S.S. nel campo?
Risposta: "Non riesco a capire come avrebbe potuto dirlo".

Domanda: Klein dice che hai maltrattato i tuoi stessi prigionieri in un modo terribile se si rilassassero?
Risposta: "Non ho mai battuto quelle persone che lavorano per me, ma è vero che dovevo guidarle perché dovevamo fare buon uso della poca luce e dell'acqua che avevamo, altrimenti non avremmo potuto finire i nostri pasti".

Domanda: Li hai guidati dandogli una pacca sulla spalla e dicendo "dai, bambini, mentre la luce è accesa"?
Risposta: "Ho detto loro di lavorare quando avevamo acqua e luce, e più tardi, quando non ne avevamo nessuno, potevano prendersela comoda".

Domanda: Come hai amministrato quelle che tu chiami le percosse necessarie?
Risposta: "Quando ho beccato queste persone che lavoravano in cucina rubando, per esempio zucchero, carne o margarina, prendevo queste cose e dicevo loro che se le avessi catturate ancora una volta le avrei buttate fuori dalla cucina, e mi hanno chiesto e non mi hanno implorato per denunciarli, ma piuttosto per schiaffeggiarli".

Domanda: Perché una volta e una sola volta hai battuto un uomo con un bastone, e mai prima, e mai più?
Risposta: "Perché l'ho beccato quando si riempiva le tasche di rape e non riuscivo a schiaffeggiargli la faccia".

Domanda: Suggerisco che il motivo per cui non riuscivi a schiaffeggiargli la faccia era perché sapevi che queste persone avevano il tifo e questo è il motivo per cui non le hai mai toccate con la mano, ma le hai battute con un bastone o qualsiasi cosa tu possa ottenere in possesso di?
Risposta: "Avevamo anche nella nostra cucina persone che avevano il tifo".

Riesaminata dal cap. MUNRO:

Domanda: Per quale malattia sei stata mandata in ospedale l'8 aprile?
Risposta: "Tifo".

Domanda: Hai sempre cercato di nutrire i prigionieri al meglio delle tue capacità?
Risposta: "Sì, quello che avevo distribuito e se potevo organizzare qualcosa per loro l'ho fatto".

DALL'AVVOCATO DEL GIUDICE (Judge Advocate)

Domanda: Dici che volevi allontanarti dalle S.S. nella prima parte di febbraio del 1945. Hai trovato le condizioni spiacevoli?
Risposta: "Li ho trovati sgradevoli e non mi piaceva il trattamento dei prigionieri. A parte questo, in fabbrica le mie condizioni di vita erano migliori".

Da un membro della Corte:

Domanda: Come hai gestito l'acqua negli ultimi giorni in cucina?
Risposta: "Sono andato via l'8 aprile. Per alcune ore non abbiamo avuto acqua e quando non c'era luce non c'era acqua".

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