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Dashiell Hammet

Samuel Dashiell Hammet
St. Mary's County-Maryland, 27 maggio 1894 – 10 gennaio 1961.
ex detective dell'agenzia investigativa Pinkerton
1921, sposa Josephine Dolan che gli darà due figlie.
Collaboratore della rivista «Black Mask» assieme a R. Chandler e a Jonathan Latimer.
1951, passa ventidue settimane in carcere in seguito a una condanna a sei mesi per essersi rifiutato di indicare chi abbia fatto donazioni al "Civil Rights Bail Fund" (Fondo per le cauzioni sui diritti civili), istituito per pagare le cauzioni dei comunisti arrestati.
1953, è nuovamente chiamato a testimoniare davanti al sottocomitato d'inchiesta pemanente del Senato presieduto da J.R. McCarthy dove di nuovo rifiuta di fare i nomi invocando, questa volta, il Quinto Emendamento.
Roy Cohn e David Schine, il [duo terribile] del senatore J.R. McCarthy, chiedono la rimozione dei suoi libri dalle biblioteche del dipartimento di Stato. Con la sospensione delle Avventure di Sam Spade dalle trasmissioni radiofoniche dell'NBC, gli viene sottratta la principale fonte di reddito.
1961, dopo aver combattuto due guerre mondiali per gli Stati Uniti, muore in povertà.
Nonosante i tentativi dell'FBI per impedirlo, è sepolto, su sua richiesta, nel cimitero nazionale di Arlington.

Personaggi:
The Maltese Falcon (l'investigatore Sam Spade)
The glass key (il detective Ned Beaumont, giocatore di professione)
The Thin Man (il detective, ritiratosi dalla professione, Nick Charles (sposato con Nora [il cui personaggio è stato forse modellato sulla scrittrice Lillian Hellman (1905-84) a cui rimase legato per tutta la vita] )
detective Op
Padre della narrativa hard-boiled (o mystery story).
Miglior Duro (secondo Dilys Winn).
* 5°   tra i cinque migliori (secondo Dilys Winn).
* Pietra miliare del giallo secondo Howard Haycraft ed Ellery Queen.

Filmografia:
(01) - City Streets (1931, Le vie della città, di Rouben Mamoulian)
(02) - The Thin Man (1934, L'uomo ombra, di W.S. Van Dyke)
(03) - The Glass Key (1935, La chiave di vetro, di Frank Tuttle)
(04) - After the Thin Man (1936, Dopo l'uomo ombra, di W.S. Van Dyke)
(05) - Another Thin Man (1939, Si riparla dell'uomo ombra, di W.S. Van Dyke)
(06) - Shadow of the Thin Man (1941, L'ombra dell'uomo ombra, di W.S. Van Dyke)
(07) - The Maltese Falcon (1941, Il mistero del falco, di John Huston, con Humphrey Bogart)
(08) - The Glass Key (1942, La chiave di vetro, di Stuart Heisler; lo stesso romanzo ha ispirato anche Yojimbo di Akira Kurosawa)
(09) - The Thin Man goes home (1944, L'uomo ombra torna a casa, di Richard Thorpe)
(10) - Song of the Thin Man (1947, Il canto dell'uomo ombra, di Edward Buzzell).

A questo punto alcuni allettanti suggerimenti dedicati agli amanti dei tempi andati. In prima fila dieci racconti inediti per l' Italia ambientati nell'America del proibizionismo, proposti da Guanda sotto il titolo La città degli incubi (pagg. 260, L. 28.000) e scritti da quel geniaccio di Dashiell Hammett. Uno scrittore che ha saputo anticipare i tempi, proponendo il sapore della novità in un periodo (non dimentichiamoci che…

[ Titoli rimossi dagli scaffali delle biblioteche europee dell'USIA (United States Information Agency), nel 1953, per ordine del senatore repubblicano J.R. McCarthy.]